| 在我们的日常糊口中，常常听人家说无牙老虎，无牙老虎是真的虎吗，不是，它就是一种害虫，慢慢吞噬建筑物，吃掉您的家具，挖空您的房屋地基。所以我们称白蚁为无牙老虎。我们要做好白蚁防治。从进化的意义上讲,上述三种化学防卫方式中,最提高前辈的是第三种。这种方式要求兵蚁在形态上有一种特殊装置,如有一类遍布于热带地区的白蚁就是依*有长鼻的前额上的鼻状管,将有毒的分泌液喷射到敌人身上。这类白蚁一般被人们称为"象鼻白蚁",以其长鼻而得名。当热带地区的象鼻白蚁的巢穴受到外敌侵袭时,接到报警信号的兵蚁从巢中向入侵地点冲锋,从它们的长鼻内喷出一种刺激性的胶状分泌液,粘缠住敌人,使入侵者束手就擒。工蚁也介入反侵略战斗,用它们锐利的上颗牢牢地咬住敌对者的腿不放。蚂蚁、蜘蛛和包括食蚁动物在内的其他食虫动物,对于象鼻白蚁兵蚁身上难闻的臭味乃至致死的分泌液,不堪忍受,一般老是退避三舍,望风而逃。
在兵蚁的三种化学防卫中,都有化学物质从额腺中分泌出来,对入侵者形成一道牢固的化学防线。人们对兵蚁额腺分泌物的研究表明,白蚁的化学武器成分主要有醛类及其衍生物,酸类及其衍生物,酸类和蛋白质等。这些分泌物的成分,根据不同白蚁种类的兵蚁而有差异,其化学成分是相称复杂的,甚至某些同种白蚁不同群体之间,其额腺分泌物的化学成分也不尽相同。这些化学成分上的差别,与不同白蚁种类的进化程度有关。一般来说,进化程度越高,其兵蚁所分泌的化学防卫物质的反应活性和毒性越大,化学成分也越复杂。兵蚁枕戈待旦的把各种有毒或有剌激性的化学防卫物质贮存于额腺里,随时做好反侵略战役的防御。
人们天然会问,白蚁为什么能够在自己体内出产和贮存这么多的毒物或剌激物,而本身及其同伴却不受其害呢?一种可能是,有毒的或有剌激性的物质生物合成的最后步骤是以空距离离的形式完成的,对兵蚁来说就是在额腺中完成最后的生物合成步骤。此外,各种白蚁拥有的独特的解毒物质和方法,也使它们免遭其害。昆虫化学防卫的物质来源有两种:一是直接从食品中摄取,另一种是*昆虫自己合成。通过对白蚁分泌物的实验证实,兵蚁额腺中的化学防卫物质就是兵蚁本身合成的。
兵蚁除了有装备精良的机械和化学武器外,还具有顽强的拼搏精神。在不管多么强盛的"敌人"眼前,它们表现出从不甘心示弱的雄姿,即便是人类触及它们时,也都固守阵地,无所畏惧。若遇小小蚂蚁正面进攻时,它们就会先向敌人发出警报,用上颚夹打响起"咔咔"的警告信息。蚂蚁若不顾警报,一意孤行,那么严阵以待的兵蚁就会立刻向来犯者同时使用两种武器,叫你一命归天。兵蚁臣民们为了捍卫王国的安全,从不撤退退却,直至战死。
在白蚁王海内,除了蚁王、蚁后、工蚁、兵蚁外,还有一些暂时的臣民,它们便是带翅芽的若蚁、幼蚁和蚁卵。其中,若蚁会发展成为有翅成虫,于每年白蚁繁殖季节4——6月份脱离原白蚁王国迁飞出去,从而创建新的白蚁王国。由蚁卵孵化为幼蚁,从产卵至第一龄幼蚁诞生,大约需要一个月时间,幼蚁经由几回蜕皮,约一个月左右即可变成成年的工蚁和兵蚁臣民。白蚁王海内的这种演变,几乎一年365天里,都在进行着。
在白蚁王海内,还有一些短翅型或无翅型若蚁,混杂在工蚁中间跑来跑去,并因种类不同而数目多少不定,有些种类只有几只,有些种类上百只,有些种类一只也没有。它们的身体与白若蚁大小一样,还常和工蚁一块外出寻找食品,而白若蚁却从来不做这些事情。这些短翅或无翅型若蚁被留在王国里,是当蚁王和蚁后万一发生不测时,它们就成为当然的替换者。看来,在白蚁王国里,培养接班者的题目是早有铺排、胸有成竹的,一旦王海内首级位置空白,新的首级立刻登基继位,否则,王国的局面就不堪设想了。
在这里,令人深思不解的是,在具有数百万头庞大臣民步队的白蚁王海内,臣民们糊口得非常和谐,既明确分工,又各司其职,各尽其能。那么这些看似简朴的白蚁毕竟是*什么进行如斯严密的机理控制的呢?尽管经由很多科学家们的长期辛勤探索,至今还难以得到令人信服的谜底。关于品级的发源题目,昆虫学家们强烈热闹地争论了很多年,泛起很多学派,见解各异。早年间,有些学者以为臣民品级的职能是取决于受精卵的遗传特性,即蚁后产下不同类型的卵,分别发育成工蚁、兵蚁及称之为未来蚁王和蚁后的有翅个体,这些品级是遗传因素决定的。但是,以后的试验证实不是那么回事。从而又有人提出,臣民品级职能的分化是在卵期以后的发育阶段,受环境前提的影响才泛起的,至少在几种白蚁的王国中得到了证明。也就是说,蚁后只产下一种类型的卵,因为在发育过程中受到各种不同待遇的结果,变成了工蚁、兵蚁和生殖蚁。
这里,对环境前提毕竟指哪些,不同学者又提出不同的见解。有的以为是肠内共生物泛起的迟早和数目的多少,起着决定性作用;还有的以为是神经系统发生作用,即大的脑和性器官且身体不透明的类型,其幼小白蚁将来发育成生殖蚁品级,另一种小的脑和性器官且身体透明类型,则发育成不生养的品级;还有学者以为这是遗传因素和环境前提相结合而形成各个品级发育方向的结果。
但是,上述种种说法都不能令人满足。目前,比较占上风的说法,是关于外激素的按捺作用。近年做了很多科学试验,间接地证实了蚁后身上能分泌出一种特殊的外激素。工蚁因常常不断地对蚁后腹部进行吸吮,并通过食品交哺行为将这种物质传播全体白蚁臣民;而在白蚁臣民之间又因彼此相蔽和相互清洗,也可相对得到脂肪性分泌出激素。简朴地说,这些品级是受着所谓的社会激素平衡系统决定的。此种理论,固然能阐明某些白蚁王国中的秘密,但还不能令人口服心服,该学说仍存在严峻的缺陷。首先,假如蚁王和蚁后放出强烈的按捺激素,为什么在它们的子孙中会泛起为了婚飞而预备的有翅雄蚁和有翅雌蚁?通常,在无原始生殖蚁的情况下,巢内只能找到短翅蚁王和蚁后,但是,也会遇到在有原始蚁王和蚁后的前提下泛起。同样,这种社会激素学说也不能说明某些品级的季节性泛起。好像可以肯定,群体能够控制各个品级发育,各个品级泛起的时间,它们的数目和比例,而按捺学知识还不能完全解释这些事实。 |
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